Sharks

Franchise d’Afrique du Sud
mercredi 9 août 2006
par  Stango
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Les Sharks sont une franchise sud-africaine de rugby à XV basée à Durban. Ils participent au Super 14. Shark signifie requin en anglais, un animal que l’on retrouve dans l’Océan indien au large de Durban. Les Sharks s’appuient sur l’équipe de Currie Cup des Natal Sharks, également basée à Durban et qui recrute des joueurs venant de l’ensemble de la province du KwaZulu-Natal.

Jusqu’à 2005, les Sharks intégraient également des joueurs des deux équipes de l’Eastern Province, les Mighty Elephants (Port Elizabeth) et les Border Bulldogs (East London), mais ces équipes font désormais parties de la nouvelle franchise des Southern Spears créée en 2006 et qui devrait intégrer le Super 14 en 2007. A l’heure actuelle toutefois, les Spears voient leur accession remise en cause.

En 1996 et 1997, l’Afrique du Sud qualifia pour le Super 12 les quatre meilleures équipes de la Currie Cup, et les deux années les Natal Sharks se qualifièrent. Ils n’ont jamais remporté le Super 14 mais ont atteint la finale deux fois, en tant qu’équipe du Natal en 1996 et en tant que franchise des Sharks en 2001.

Après s’être appelés les Banana Boys pendant un siècle, le temps était venu de changer. Le nom de Sharks est l’idée de Terry Kukle, propriétaire de Tag International. Après une étude des tendances marketing mondiales, Kukle présenta cette stratégie au conseil de la Natal Rugby Union. Après plusieurs réunions, il fut décider d’adopter cette nouvelle identité. La presse locale fut au départ très réticente à adopter les nouveaux noms et concepts, mais après une saison pleine de succès et une bonne campagne de promotion, les Sharks furent finalement adoptés.

Joueurs emblématiques

- André Venter
- Adrian Jacobs
- Butch James
- Conrad Jantjes
- Percy Montgomery
- Johann Muller
- Odwa Ndungane
- Ruan Pienaar
- JP Pietersen
- John Smit
- AJ Venter



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