Philippe Sella
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Philippe Sella, né le 14 février 1962 à Tonneins, est un joueur de rugby Français, évoluant au poste de trois quart centre (plus rarement à l’aile, (1er tournoi), ou arrière), de 1 m 81 pour 84 kg.
Ancien centre de l’Équipe de France de rugby à XV ,il totalise 111 sélections sous le maillot français ce qui constitue le record français. Il est seulement devancé au niveau international par l’anglais Jason Leonard (114) et depuis 2005 par l’Australien George Gregan (115 le 10/11/2005) .
Il entre dans le rugby par le rugby à XIII jusqu’en cadet.
Ancien centre de l’Équipe de France de rugby à XV, il totalise 111 sélections sous le maillot français, ce qui constitue le record national (dont 4 capitanats). Il est seulement devancé au niveau international par l’Anglais Jason Leonard (114) et depuis 2005 par l’Australien George Gregan (115, le 10/11/2005).
Il débute sa carrière internationale contre la Roumanie le 31 octobre 1982. Il est connu pour son jeu en paire avec Serge Blanco. A la fois rapide, physique et technique, plaqueur émérite, considéré comme le meilleur trois-quarts centre du monde pendant presque une décennie.
En 1983, il remporte les Jeux méditerranéens.
Lors du tournoi des cinq nations 1986, il réalise un Grand Chelem personnel : celui des essais, ce qui n’a été réalisé que par très peu de joueurs.
En 1987, il réalise le Grand Chelem lors du tournoi des cinq nations. Il sera le meilleur marqueur des éditions 1984 (avec Jérôme Gallion) et 1986. Il a par ailleurs participé aux éditions 1983 à 1995 sans discontinuer dans le tounoi, le remportant ainsi aussi en 1983 (avec l’Irlande), 1986 (avec l’Ecosse), 1988 (avec le Pays de Galles), 1989 et 1993 !
Il est le joueur français ayant joué le plus de matches dans le tournoi avec 50 : seul l’irlandais Mike Gibson le devance avec 56 matchs.
Il a participé aux tournées en Nouvelle-Zélande en 1984, 1986, 1989 et 1994(au cours de laquelle il devient le premier joueur de l’histoire du rugby mondial à totaliser cent sélection internationales), en Argentine en 1985, 1986 et 1988, en Australie en 1986 et 1990, aux États-Unis en 1991, en Afrique du Sud en 1993, et au Canada en 1994.
Puis, il participe à la Coupe du monde de rugby 1987 qui se déroule conjointement en Nouvelle-Zélande et en Australie. Après une demi-finale gagnée contre les Wallabies gràce à l’un des plus beaux essais de l’histoire du rugby marqué par Serge Blanco, le XV de France échoue en finale contre les Blacks.
De 1982 à 1987, il a disputé 45 matchs consécutifs avec l’équipe de France, seulement dépassé en cela par Roland Bertranne (avec 46).
En 1986 - 1987, sur 8 test match concécutifs, il a marqué un essai par test !
En 1994, lors d’un test-match contre le Canada, il s’est vue expulsé du terrain alors qu’il joue son 99e match sous le maillot bleu. L’arbitre l’ayant surpris à se battre contre un joueur adverse. La France perd le match 16-18 mais après visionnement vidéo, fait jusqu’ici unique dans les annales rugbystiques, cette tâche sera effacée de sa carrière exemplaire et des excuses lui seront même présentées car en effet il fut prouvé que l’arbitre de touche avait confondu Philippe Sella qui tentait de séparer deux belligérants.
Après la Coupe du monde de rugby 1995, il prend sa retraite internationale. Longtemps fidéle au club de ses débuts, le SU Agen, il finit néanmoins sa carrière dans le club anglais Saracens de Londres où il la terminera en remportant la Cup d’Angleterre en 1998.
Il obtint l’Oscar du Midi Olympique (meilleur joueur français du championnat) en 1986 et 1987 (terminant second en 1994) et a en outre été désigné une fois Meilleur joueur européen (Pat Marshall Award) par la presse britannique spécialisée (au sein du Rugby Union Writers Club, club créé en 1961).
De 2001 à 2003, il a donné son nom à un Trophée d’été sur invitation de clubs, organisé par le SU Agen.
Désormais, il commente les matchs de rugby sur Canal plus, et dirige une société de communication.
Richard Escot a écrit à son sujet le livre Sella : l’or du rugby, éd. Solar, 1995.
Source Wikipedia
Une reconnaissance de plus pour Philippe Sella qui, dimanche, à Londres, au cours de la soirée de remise des trophées de l’IRB pour l’année 2008, a été intronisé comme nouveau membre du récent "Hall of Fame" ou temple de la renommée en français dans le texte, créé en 2006. L’ancien trois-quarts centre du XV de France, ex-recordman du nombre de sélections sous le maillot bleu (112), y rejoint en compagnie de l’Argentin Hugo Porta, des joueurs du calibre de l’Australien John Eales ou encore du Gallois Gareth Edwards. Mais surtout, Jo Maso n’est désormais plus seul. "Je n’aurais jamais pu imaginer que quelque chose comme ça pourrait arriver quand j’ai commencé à jouer au rugby, a déclaré l’ancien Agenais, visblement très ému. Pour moi, il s’agissait simplement de jouer avec un ballon de rugby et de partager un bon moment avec mes coéquipiers."
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